Themse-Radweg und Grafschaft Kent

REISEBESCHREIBUNG

Der Südosten Englands ist mit der Fähre nach Dover gut zu erreichen und hat mit dem Tal der Themse und der Grafschaft Kent zwei für Fahrradfahrer gut erschlossene Regionen aufzubieten. Der Themse-Radweg führt uns östlich von London zum englischen Königshaus nach Schloss Windsor und in die berühmte Universitätsstadt Oxford. Die Grafschaft Kent gilt als der „Garten Englands und zu der typisch englischen Landschaft laden hier die Kathedrale von Canterbury und einige Seebäder zum Staunen ein. Neben einigen Radwegen auf stillgelegten Bahntrassen verlaufen unsere ausgewählten Etappen des „National Cycle Networks überwiegend auf verkehrsarmen Nebensträßchen. Beachten sollten wir hier dann nur den Linksverkehr dann steht einem großen Raderlebnis nichts mehr im Wege!

1.-2. Tag: Welcome to Great Britain
Anreise über Stuttgart/Karlsruhe Saarland Luxemburg Brüssel in den Raum Dünkirchen zur Zwischenübernachtung. Am nächsten Morgen Fährpassage nach Dover in nur 75 min von Frankreich nach England und schon können wir mit unserer Radreise beginnen.

2. Tag: Dover und die Weiße Klippen, ca. 40 km, ca. 250 hm
Schon von weitem sichtbar grüßen von See aus die weißen Klippen von Dover, einem der bekanntesten Hafenorte und „Brücke zum „zivilisierten Europa. Von den „White Cliffs haben wir eine atemberaubend schöne Aussicht über den Ärmelkanal bis nach Frankreich und mit dem Rad folgen wir dann dem nationalen Küstenradweg über Folkstone und Hythe und gelangen in das Romney Marschland, wo die Küste dann bedeutend eben wird. Am späten Nachmittag Weiterfahrt mit dem Bus in unser Hotel nach Slough in der historischen Grafschaft Berkshire.

3. Tag: Entlang der Themse nach Oxford, ca. 60 km, ca. 275 hm
Die Themse ist der zweitlängste und wohl ikonischste Fluss Großbritanniens und die „Thames Valley Cycling Route macht den Fluss für uns prima „erradelbar. Wir starten in Reading und die Route führt uns mal in flussnähe, mal etwas abseits durch liebliche, typische englische Landschaften. Wallingford, Didcot und Abingdon mit seiner Abbey liegen auf unserer heutigen Strecke, die in Oxford endet. Eine der ältesten und berühmtesten Universitätsstädte Europas wir bummeln durch die City mit ihren malerischen alten Colleges, lassen uns treiben und spüren die Tradition, das alte, ehrwürdige England!

4. Tag: Themse-Radweg mit Ascot, Windsor und Eton, ca. 55 km, ca. 200 hm
Heute wirds herrschaftlich! Startpunkt ist Kingston-upon-Thames, das schon ein Londoner Stadtbezirk ist und wir die nahe „richtige Großstadt schon riechen können. Wir radeln aber stadtauswärts und entlang der Themse, vorbei am großartigen Schloss Hampdon Court Palace, nach Walton-on-Thames und über Staines-upon-Thames nach Asot, weltbekannt durch die Pferderennbahn. Durch die ausgedehnten Parkanlagen des Great Windsor Park erreichen wir dann Schloss Windsor seit über 900 Jahren ist die Königsfamilie hier ansässig und Windsor gilt als eine der schönsten Residenzen der Welt und ist die älteste und größte Burg Großbritanniens. Über die Themse-Brücke finden wir dann mit dem exklusiven Eton College einen weiteren Glanzpunkt des Landes vor, ehe wir bei Maidenhead schließlich die Räder wieder einladen und zu unserem zweiten Hotel in der Graftschaft Kent weiterreisen.

5. Tag: Grafschaft Kent, der Garten Englands, ca. 60 km, 350 hm
Heute durchstreifen wir die „Weald of Kent. In dieser „Parklandschaft Englands kontrastieren romantische Flusstäler mit hellen Laubwäldern, grünen Viehweiden, Obstgärten und Hopfenfeldern, dazwischen liegen schmucke Dörfer und Städtchen, die sich ihren ureigenen Charme bewahrt haben. Wir starten bei Crawley und die Radstrecken führt uns auf einer ehemaligen Bahnlinie über East Grinstead nach Royal Tunbridge Wells, hübsch gelegen und mit langer Kur- und Heilbadtradition. Danach reihen sich Schlösser und Herrenhäuser wie Perlen an einer Schnur auf: Penshurst Place, Chiddingstone Castle und schließlich das berühmte Hever Castle, wo wir dann wieder die Räder einladen.

6. Tag: Canterbury und die Seebäder der Isle of Thanet, ca. 55 km, ca. 200 hm
Ein krönender Abschluss! Wir starten in der Nähe von Ashford und radeln über Chartham und dann auf dem Great Stour Way nach Canterbury, das mit der beeindruckenden frühgotischen Kathedrale eine herausragende Attraktion hat. Die Kirche ist für die Anglikaner Englands das, was der Petersdom für die Katholiken ist. Auch für die Altstadt mit den engen Gassen mit den kleinen, teilweisen windschiefen Fachwerkhäusern sollten wir uns unbedingt ein wenig Zeit nehmen. Teilweise auf einer stillgelegten Bahntrasse rollen wir dann weiter in Richtung Meer nach Whitstable, dass als Englands Austernhauptstadt bezeichnet wird. Immer an der Küste entlang gehts dann noch auf der Halbinsel Isle of Thanet in Richtung Margate.

7. Tag: Good Bye, England
Mit der Fähre setzen wir von Dover über nach Calais und schnurstracks gehts nun leider wieder in die Heimat.